Замяната на процесорите на Intel, използващи предишната архитектура x86/x64, със собствени решения на Apple - системните чипове от серията M - има почти само положителни страни: собствените решения са по-бързи, консумират по-малко енергия и се загряват по-малко. Има обаче един недостатък: поради различната архитектура (ARM) машините с тези процесори не могат да работят с операционната система Windows наред с macOS. Преди това това беше възможно с помощта на фабричното приложение Boot Camp, което все още е част от macOS, но не е достъпно за Mac с чипове от серия M. За щастие има решение, което технически се нарича виртуализация, и по-точно Parallels Desktop.
По традиция операционната система Windows винаги е работила на процесори x86/x64, но в Windows 11 има версия, наречена Windows for Arm, която не е скорошна разработка, тъй като вече беше налична в Windows 10. Така че не става дума за класическа виртуализация или облачно решение: самият Windows е наясно с архитектурата ARM, но приложенията, които изпълнява, не са задължително, така че той компилира кода. Изданието Windows for Arm не се продава като самостоятелен продукт от Редмънд, така че не можем просто да го купим и да го инсталираме. Има два законни начина за използване на Windows for Arm на силициеви компютри от серията M на Apple: единият е да го стартирате на облачен компютър чрез онлайн услугата Windows 365 на Microsoft, а другият е да използвате софтуера Parallels Desktop, от който има няколко версии, които ще бъдат разгледани по-късно. Важно е да се отбележи, че понастоящем Parallels е единственият софтуер със сертификат от Microsoft, така че в корпоративна среда той на практика е единственият начин за стартиране на Windows на новите Mac компютри.
Лесно инсталиране
Инсталацията е разбираема и шокиращо бърза, като зависи най-вече от скоростта на вашата интернет връзка. На стандартен 8 GB MacBook Air със системен чип M1 успяхме да инсталираме Windows за 6 минути, включително времето за изтегляне, така че толкова време ни отне да стартираме всичко. Важно е да се знае, че цената на Parallels не включва лиценз за Windows, което също така означава, че потребителите могат да избират дали искат Home или Pro. Самата система е напълно функционална преди активиране, но от време на време ще ви предупреждава за активиране, работният плот няма да може да се персонализира напълно и ще се появява воден знак. Версията Arm не означава, че трябва да закупите отделен код, стандартните кодове Home и Professional ще активират системата по същия начин, както ако ставаше дума за обикновена версия: кодът Home, разбира се, няма да може да се използва при инсталирана система Professional.
Независимо от факта, че самият Windows for Arm поддържа архитектурата ARM, той работи на виртуална машина, тъй като целият процес се извършва в macOS. Това означава, че Windows може да бъде стартиран като квазипрограма, докато macOS работи във фонов режим, което прави превключването практически с един жест. Виртуалната машина се конфигурира автоматично преди първото зареждане, но потребителят може да променя параметрите след това. Името на акаунта също ще бъде зададено автоматично, същото като за macOS.
Standard, Pro, Business
Съществуват три версии на Parallels - Standard, Pro и Business. И трите са перфектно оптимизирани за macOS Ventura и имат почти перфектна интеграция, като инсталирането на Windows 11 се постига по изключително лесния начин, описан по-горе. Pro и Business, както подсказват имената им, би трябвало да са идеални предимно за бизнес потребители, тъй като обикновеният потребител не се нуждае от приставката Visual Studio за отдалечено отстраняване на грешки (версия Pro) или от възможността служителите да изтеглят предварително конфигурирани системи Windows на своя Mac (версия Business). Има обаче едно сериозно ограничение, което вероятно ще накара крайните потребители да изберат версията Pro: изданието Standard може да осигури до 8 GB системна памет и 4 ядра, докато другите две версии могат да осигурят до 128 GB и 32 ядра. Последното е теоретично число, за чиповете от серия М реалността е до 16 ядра, но очевидно това е много повече от 4.
На ниво средностатистически потребител това на практика е от значение само за игрите. Според нашия опит наличните в базовата версия 4 ядра и 8 GB памет са достатъчни, за да задоволят нуждите на средностатистическия потребител, а Windows е изключително бърз и не се задъхва: всъщност сме виждали много по-бавни компютри от тези, които Parallels може да осигури във виртуална машина с MacOS с 4 ядра и 3 GB памет. Тази конфигурация може да е достатъчна за работа с по-стари игри, но ще е недостатъчна за умерено стари и скорошни заглавия. Така че за тези, които искат да играят игри, стандартната версия вероятно няма да е достатъчна, точно както обикновения MacBook Air M1. Що се отнася до игрите, важно е да знаете, че Windows 11 на Arm не поддържа DirectX 12 и OpenGL 3.3 или по-нова версия, така че можете да избирате от софтуер, който поддържа DirectX 11. Не бива да очаквате чудо по отношение на скоростта, но на системен чип Pro или Max (независимо дали е M1 или M2) игрите, които са на няколко години, ще вървят с над 30 fps. За онлайн шутърите лошата новина е, че поради естеството на играта като виртуална машина, софтуерът за борба с измамите няма да работи, така че няма да можете да играете състезателни игри онлайн, дори ако можете да стартирате CS:GO, Valorant, LOL или DOTA2 на вашия Mac. Можете да прочетете за това колко добре работи дадена игра на отделна страница в Уикипедия, която е редактирана от потребители и се основава на реален опит.
Функции за пестене на място и удобство
С инсталиран Windows 11 Parallels ще заеме около 16 GB място на SSD диска, което е много, много добре. Няма да е необходимо да дублирате файлове, тъй като Windows ще има достъп до файловете, създадени в macOS, не само на работния плот, но и до всички други папки. Между другото, екипът на Parallels се е справил много добре с интегрирането на различните функции на Apple, например Apple Pencil се поддържа, както и функцията Sidecar. Що се отнася до дисплеите, заслужава да се отбележи, че с подходящия хардуер може да се използва честота на опресняване до 120 Hz, така че ще се използва Apple Studio Display или Apple Pro XDR.
Тъй като Windows работи във виртуална машина, можете да преминете обратно към macOS по всяко време на работа, без да изключвате Windows. Клипбордът също може да бъде споделен, а благодарение на режима Coherence приложенията за Windows могат да се изпълняват и в прозорците на Mac. Тогава потребителят почти не може да прави разлика между приложенията по отношение на това кои са Mac и кои - Windows, което е невероятно удобно решение. Много хора вероятно ще използват и функцията Travel Mode, която намалява малко ресурсите, което води до по-ниска консумация на енергия: това може да е важно за използването на батерията.
Parallels Desktop 20 е в специална позиция, тъй като освен облачното решение на Microsoft, в момента това е единственият законен начин за стартиране на Windows на Mac, базиран на чипсет от серия М. Така че вероятно все още щеше да има много клиенти, дори и да не беше добре оптимизиран и да не предлагаше никакви удобни функции, но е факт, че разработчиците наистина са се постарали. С Parallels Windows е прекрасно интегриран в macOS, бърз, надежден и наистина разбираем за използване. Версиите Home (и Student) могат да бъдат закупени срещу еднократна такса, която е малко по-ниска от годишната такса за версиите Pro и Business: те се препоръчват главно за тези, които могат да използват допълнителните функции в работата си, и, разбира се, за тези, които искат да играят игри, за които версията Home не е достатъчна. За всичко останало обаче има достатъчно, което е радостно. Струва си също да се спомене, че Desktop идва с много полезна колекция от над 40 помощни програми, наречена Parallels Toolbox, която може да се използва за включване на самолетния режим на компютъра, за показване на температурата на процесора в лентата с менюта на macOS, за добавяне на будилник към програмите и списъкът може да бъде продължен.
